¿Qué es lo que le pasa a Betelgeuse?

Constelación de Orión (foto de Matthew Spinelli)

A lo largo de todo el mundo, la constelación de Orión es uno de los puntos más reconocibles del cielo nocturno y cientos de generaciones de muy diversas culturas se han maravillado por esta visión. Los griegos se imaginaron al mítico cazador Orión; mientras ellos veían un cinturón y una espada, los mexicas vislumbraban al mamalhuaztli, que era un bastón con el que encendían fuego¹; para los egipcios, esta parte del cielo era una representación del dios Osiris²; y curiosamente similar a los griegos pero en el continente africano (específicamente en Nambia), sus habitantes revivían una cacería, donde las tres estrellas del cinturón eran el cazador persiguiendo cebras y Betelgeuse un león al acecho³.

Desarrollan inteligencia artificial que predice el olor de las moléculas

(imagen de Genia Brodsky y Noam Sobel)

Los colores que podemos observar están determinados por la frecuencia que tiene la longitud de la onda electromagnética; los sonidos que oímos están determinados por el tono (que indica qué tan grave o agudo es un sonido). Si uno sabe la longitud de onda, uno puede predecir el color que tendrá; sucede lo mismo con los tonos y el sonido que tendrán. Sin embargo, esto no sucede con los olores, encontrar una propiedad con la que se puedan predecir olores de la misma manera que los colores y los sonidos es uno de los enigmas que aún quedan por resolver.

La química del olor a libro viejo

(Books de Jeremy Nelson)

Cualquier persona acostumbrada a tratar con libros ha llegado a tener un libro viejo entre sus manos y ha podido percibir el aroma dulzón tan característico que se le conoce simplemente como "olor a libro viejo", pero ¿qué es lo que produce tan particular aroma?