Ya había hablado un poco de la quintaesencia en esta entrada, pero haciendo una pequeña recapitulación, la quintaesencia fue un término apodado en la Edad Media para nombrar al quinto elemento según la física de Aristóteles (los otros 4 eran fuego, tierra, aire y agua; como en Avatar). Este quinto elemento era invisible y no pertenecía al mundo de los mortales, sino que se encontraba fuera de la Tierra y llenaba todos los confines del universo.
Antes de entender qué es el Bosón de Higgs me gustaría ir mucho años atrás, mucho antes de que siquiera existiera Higgs, más precisamente a la antigua Grecia de Aristóteles.
Las estrellas de neutrones son los objetos estables más densos del universo conocido; tienen una masa de 1.5 a 3 veces la del Sol pero contenida en una esfera de sólo unos 20 kilómetros de diámetro, o en otros términos, una cuharada de estrella de neutrones pesaría lo mismo que nuestro planeta.
Tras el enorme éxito mediático que consiguió el Starmus Festival 2011, Garrik Israelian ha decidido replicar (y superar) el evento que en su primer edición de 2011 tuvo presentes a nada menos que a los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin, el primer caminante espacial Alexei Leonov, la primer mujer en el espacio Valentina Tereshkova, el biólogo Richard Dawkins y el astrofísico ex guitarrista de Queen Brian May.
Aunque parezca el set de filmación de una película de ciencia ficción, la fotografía de arriba es en realidad el proyecto morpheus de la NASA.
La NASA espera que el vehículo pueda ser usado como una alternativa más barata para transportar equipo a la Luna y que sirva como precursor para otros transportes que sean usados por colonias en otros planetas.
Para el despegue vertical, usa un sistema de propulsión basado en oxígeno líquido y metano líquido que al quemarse no producen gases tóxicos y pueden ser almacenados fácilmente en el espacio.
en 2012, durante una prueba, una de las partes que mantenían al vehículo estable falló, éste cayó al suelo para terminar incendiándose:
A pesar de eso, el proyecto ha continuado y ahora se prueban vuelos libres:
La imagen fue tomada por el telescopio espacial Spitzer (SST por sus siglas en inglés) que fue lanzado en 2003. Se esperaba que su refrigerante de helio líquido se acabase a los dos años y medio, pero no fue sino hasta 2009 que el refrigerante se acabó completamente, lo que quiere decir que el refrigerante duró 5.5 años. Actualmente el telescopio se encuentra en una misión extendida (Spitzer Warm Mission).
La estrella en la foto de arriba, publicada hoy, se llama Kappa Cassiopeiae (HD 2905 para los astrónomos) y se trata de una supergigante que se mueve a unos 1,100 kilómetros por hora, lo que la convierte en una de las estrellas más veloces conocidas.
Las pinceladas rojas en la imagen infrarroja es la frontera de la capa magnética (llamada onda de choque) y tiene ese llamativo color porque al ser una estrella muy veloz y grande, su onda de choque es mayor e interactúa con más polvo estelar. Para hacerse una idea del tamaño hay que mencionar que la onda de choque se encuentra a 4 años luz de la estrella, lo que sería la distancia entre nuestro sol y la estrella más cercana (proxima centauri).
Las franjas verdes por su parte, son moléculas de carbono de las nubes de polvo espacial que al interactuar con otras estrellas producen ondas electromagnéticas.
Klari Reis es una artista estadounidense nacida en 1977, y graduada en 2004 del City and Guilds of London Art School. En ese tiempo, Klari fue diagnosticada con la enfermedad de Crohn (Enfermedad autoinmune que afecta al intestino, haciéndolo inflamar), por lo que tuvo que someterse a diversas pruebas. Las pruebas que se hacían en las placas de petri la dejaron fascinada, al grado en que decidió aprender sobre estos análisis.
Gary Greenberg es un fotógrafo, inventor y científico. Empezó como camarógrafo y fotógrafo en Los Ángeles, y a la edad de 33 años decidió moverse a Londres para estudiar un doctorado en biomedicina, tras lo cual inventó nuevos microscopios que usa actualmente para sus trabajos.
En 2001 comenzó a tomar microfotografías de objetos comunes, como flores y comida, pero lo que más ha destacado han sido los granos de arena (tanto terrestres como lunares), que demuestran la belleza de lo invisible a plena vista.
Espículas* de esponja redeando particular grano de arena.
*Las espículas conforman el esqueleto de las esponjas y en algunas especies están hechas de sílice, siendo el único animal que usa este elemento para su esqueleto.
Conchas de Foraminiferas*, encontradas en Okinawa, Japón.
*Las Foraminiferas son microorganismos que se destacan por sus conchas que tienen numerosos y complicados diseños. Son además usados como indicadores ambientales por ser de los organismos más comunes en el lecho marino.
Grano de arena lunar, recolectado por la misión Apollo 11.
David Attenborough es un famoso naturalista, ha presentado 8 series, la más famosa es Life on Earth. Es además la única persona en haber ganado premios BAFTA (Academia Británica de las Artes Cinematográficas y de la Televisión) por programas en blanco y negro, a color, en HD y en 3D.
El video es la mejor muestra de la personalidad de este pionero de los documentales:
Foto tomada por el Cassini en diciembre de 2010, a 1,200,000 de Km
Este tipo de manchas no son sino sistemas de tormentas gigantescas que se llegan a dar cada 30 años (en los últimos 135 años se han observado 5). Ésta en concreto tiene un tamaño aproximado de 20,000 Km de largo y fue captada usando filtros especiales de color azul, rojo y verde con luz infrarroja para lograr el mayor parecido al color natural.
El origen de la fuerza de éstas tormentas es incierto, se cree que puede ser producido por la radiación solar, pero al parecer la capa en donde sucede el fenómeno no capta suficiente radiación.
Fox, National Geographic y la viuda de Carl Segan se han puesto deacuerdo para repetir el éxito de la afamada serie de Carl Segan Cosmos con una especie de secuela llamada Cosmos: A Spacetime Odyssey, que será conducida por nada más y nada menos que el astrofísico más conocido actualmente: Neil DeGrasse Tyson.
Chris Hadfield logró captar la atención del mundo como no lo había hecho ningún astronauta en los últimos años. El astronauta canadiense, que también es el primero de su país en viajar al espacio, alcanzó fama internacional cuando en 2013, siendo comandante de la Expedición 35, grabó su propia versión de David Bowie - Space Oddity.
Otra video menos conocido de Chris Hadfield fue una colaboración con los Barenaked Ladies y el coro de The Wexford Gleeks, que se convirtió en la primer canción entre alguien el la Tierra y alguien en el espacio. La canción se llama I.S.S. (Is Somebody Listening?).
Tras regresar de la expedición 35, Hadfield se retiró y publicó su libro An Astronaut's Guide to Life on Earth, que rápidamente se convirtió en un Best Seller. Actualmente se encuentra como profesor de la universidad de Waterloo.
Estudiantes de la Universidad Estatal de Arizona consiguieron cortar una gota a la mitad .
Para lograrlo, el equipo probó cuchillos de distintos materiales tratados con nitrato de plata y una solución superhidrofóbica llamada HDFT.
Los materiales hidrofóbicos odian el agua, la odian tanto que no permiten que se les pegue, el ejemplo más obvio es el del aceite. Este tipo de materiales no es nuevo, la naturaleza los ha desarrollado en telarañas y en las alas de las aves.
Con el reciente desarrollo de la nanotecnología, los materiales hidrofóbicos y antiadherntes han dejado imágenes impresionantes:
En 1977, cuando las sondas Voyager fueron lanzadas, se les acompañó con un disco de oro que contiene saludos en varios idiomas, imágenes, canciones y sonidos de la Tierra, con la esperanza de que alguna especie logre localizar y descifrar el contenido de la sonda que se espera que llegue a la estrella más cercana en 40,000 años.
La lista de los sonidos grabados es ésta:
Música de las Esferas (Según Kepler, cada planeta produce una nota musical al recorrer su órbita)
Volcanes, terremotos, rayos
Pozo de lodo
Viento, lluvia, mar
Grillo, rana
Pájaros, hienas, elefantes
Chimpancé
Lobo
Pisadas, latidos del corazón, risa
Las primeras herramientas
Perro manso
Pastoreo de ovejas, canto de los pájaros, herrero, aserrado
Remachador
Código Morse, los buques (precisamente, sirena de un barco)
La imagen es una composición hecha por Tom Buckley-Houston, la imagen muestra aproximadamente cómo se vería Andrómeda en el cielo si tuviera más brillo.
La imagen de fondo fue tomada por Stephen Rahn el 10 de junio de 2013 en Georgia, EUA.
Por otro lado, la imagen de Andrómeda fue tomada en luz ultravioleta por la NASA en 2003, durante la misión espacial GALEX. La imagen original está conformada por 11 fotos.
