Kappa Cassiopeiae (estrella)

Imagen en Infrarrojo

La imagen fue tomada por el telescopio espacial Spitzer (SST por sus siglas en inglés) que fue lanzado en 2003. Se esperaba que su refrigerante de helio líquido se acabase a los dos años y medio, pero no fue sino hasta 2009 que el refrigerante se acabó completamente, lo que quiere decir que el refrigerante duró 5.5 años. Actualmente el telescopio se encuentra en una misión extendida (Spitzer Warm Mission).

La estrella en la foto de arriba, publicada hoy, se llama Kappa Cassiopeiae (HD 2905 para los astrónomos) y se trata de una supergigante que se mueve a unos 1,100 kilómetros por hora, lo que la convierte en una de las estrellas más veloces conocidas.

Las pinceladas rojas en la imagen infrarroja es la frontera de la capa magnética (llamada onda de choque) y tiene ese llamativo color porque al ser una estrella muy veloz y grande, su onda de choque es mayor e interactúa con más polvo estelar. Para hacerse una idea del tamaño hay que mencionar que la onda de choque se encuentra a 4 años luz de la estrella, lo que sería la distancia entre nuestro sol y la estrella más cercana (proxima centauri).

Las franjas verdes por su parte, son moléculas de carbono de las nubes de polvo espacial que al interactuar con otras estrellas producen ondas electromagnéticas.

Links:
The Shocking Behavior of a Speedy Star (NASA)
NASA's Spitzer Telescope: The Warm Mission (NASA)

Klari Reid y sus placas de petri

Hot Toddy, 13 de enero de 2014

Klari Reis es una artista estadounidense nacida en 1977, y graduada en 2004 del City and Guilds of London Art School. En ese tiempo, Klari fue diagnosticada con la enfermedad de Crohn (Enfermedad autoinmune que afecta al intestino, haciéndolo inflamar), por lo que tuvo que someterse a diversas pruebas. Las pruebas que se hacían en las placas de petri la dejaron fascinada, al grado en que decidió aprender sobre estos análisis.

Fireflies Daytime Dance, 19 de febrero de 2014

Granos de arena en el microscopio

Gary Greenberg es un fotógrafo, inventor y científico. Empezó como camarógrafo y fotógrafo en Los Ángeles, y a la edad de 33 años decidió moverse a Londres para estudiar un doctorado en biomedicina, tras lo cual inventó nuevos microscopios que usa actualmente para sus trabajos.

En 2001 comenzó a tomar microfotografías de objetos comunes, como flores y comida, pero lo que más ha destacado han sido los granos de arena (tanto terrestres como lunares), que demuestran la belleza de lo invisible a plena vista.

Espículas* de esponja redeando particular grano de arena.

*Las espículas conforman el esqueleto de las esponjas y en algunas especies están hechas de sílice, siendo el único animal que usa este elemento para su esqueleto.

Conchas de Foraminiferas*, encontradas en Okinawa, Japón.

*Las Foraminiferas son microorganismos que se destacan por sus conchas que tienen numerosos y complicados diseños. Son además usados como indicadores ambientales por ser de los organismos más comunes en el lecho marino.

Grano de arena lunar, recolectado por la misión Apollo 11.

Más información:
Sitio de Gary Greenberg

Attenborough y los caníbales

David Attenborough es un famoso naturalista, ha presentado 8 series, la más famosa es Life on Earth. Es además la única persona en haber ganado premios BAFTA (Academia Británica de las Artes Cinematográficas y de la Televisión) por programas en blanco y negro, a color, en HD y en 3D.

El video es la mejor muestra de la personalidad de este pionero de los documentales:

La gran mancha blanca de Saturno

Foto tomada por el Cassini en diciembre de 2010, a 1,200,000 de Km

Este tipo de manchas no son sino sistemas de tormentas gigantescas que se llegan a dar cada 30 años (en los últimos 135 años se han observado 5). Ésta en concreto tiene un tamaño aproximado de 20,000 Km de largo y fue captada usando filtros especiales de color azul, rojo y verde con luz infrarroja para lograr el mayor parecido al color natural.

El origen de la fuerza de éstas tormentas es incierto, se cree que puede ser producido por la radiación solar, pero al parecer la capa en donde sucede el fenómeno no capta suficiente radiación.

Fuentes:

Storm as Wide as Earth Rages on Saturn (Space.com)

Spotting Saturn's Northern Storm (NASA)

La Secuela de Cosmos

Fox, National Geographic y la viuda de Carl Segan se han puesto deacuerdo para repetir el éxito de la afamada serie de Carl Segan Cosmos con una especie de secuela llamada Cosmos: A Spacetime Odyssey, que será conducida por nada más y nada menos que el astrofísico más conocido actualmente: Neil DeGrasse Tyson.

Acá el trailer en inglés:

La serie será estranada el 9 de marzo en EUA.

Cosmos: A Spacetime Odyssey (Wikipedia)

Chris Hadfield y sus canciones epaciales

Chris Hadfield logró captar la atención del mundo como no lo había hecho ningún astronauta en los últimos años. El astronauta canadiense, que también es el primero de su país en viajar al espacio, alcanzó fama internacional cuando en 2013, siendo comandante de la Expedición 35, grabó su propia versión de David Bowie - Space Oddity.

Otra video menos conocido de Chris Hadfield fue una colaboración con los Barenaked Ladies y el coro de The Wexford Gleeks, que se convirtió en la primer canción entre alguien el la Tierra y alguien en el espacio. La canción se llama I.S.S. (Is Somebody Listening?).

Tras regresar de la expedición 35, Hadfield se retiró y publicó su libro An Astronaut's Guide to Life on Earth, que rápidamente se convirtió en un Best Seller. Actualmente se encuentra como profesor de la universidad de Waterloo.

Más links:
CBC Music
Biografía de Chris Hadfield (Canadian Space Agency)
An Astronaut's Guide to Life on Earth (Amazon)
Expedition 35 (NASA)